210|长篇大论

    赵氏不安地问道：“客都走了？”

    虽已问过一遍，程犀依旧耐心回答：“是，我让二郎、三郎看着小厮们收家什。这些事，他们也该学着做了。”

    程玄还是不说话，程犀又问赵氏：“阿娘预备如何应付朱家？”

    赵氏心中实有愧疚之意，顾左右而言他：“你怎么知道的？我没叫人告诉与你。”

    程犀神色不变，耐心解释道：“看出来的。朱大娘子目下无尘，来咱家做甚？还带着帮手、挤开了咱家街坊亲近的人。为我贺考中了秀才？我是不信的。每逢科考放榜后，都是热闹结亲的时候。她没女儿，又这般殷勤，还能为了谁。她的儿子，好人家是不会想要结亲的，她想做成此事，必是威逼利诱。大约，还要拿毁我前程作要胁。是也不是？”

    说完，却不见赵氏回报以他想知道的答案，程犀提醒得依旧很耐心：“娘还没说，是如何答复的呢。”

    赵氏嘟囔道：“这些事，你不用费神，还是好好读书，不是要去见同年么……”

    程犀道：“来得及。”

    赵氏吱唔道：“朱大娘子强横，我待婉拒，你妹妹便见着不干净的东西了。”

    “是蛮横罢？”程犀低笑一声，“蛮横的人，畏惧不过一时，贪欲却是一世。含含糊糊，只会给她坐实的机会。须得明明白白硬拒了她，不要留下话柄才好。”

    “朱家势大，如何硬拒？”赵氏十分不赞同。

    “直说便是。”

    赵氏心中发苦：“你还年轻，哪知道权势二字的厉害？权势面前，没有我等硬气的余地的。朱大娘子虽不是高门，成事不易，坏你的好事却是容易的。能不得罪，顶好不要得罪的。容我周旋，说你妹妹神前批了签也好，八字不宜配他家也罢，不比硬拒了强？”

    程犀轻蔑一笑：“朱家算什么有权势？以后遇着世代簪缨之族，他们说什么，娘便都要答应了吗？”

    “这——”

    “若朱大娘子坚持呢？”

    “这……”赵氏犹豫着，思忖片刻，犹豫道，“那……咱们便搬去你外婆家，多使些钱，将你户籍也转过去……”

    “要是再遇着比朱家更势大者呢？”

    赵氏不语。

    程犀十指交叉，松开，再交叉，如是数次，缓缓地道：“娘心里，怕是想，若无他法，便先允诺罢？最好不要。否则，母子情份，也便尽了。”

    程玄手中的茶盏掉了，难得训斥儿子：“你这说的是人话吗？”

    程犀起身肃立，垂手道：“大约是书读得多了，觉得为一己之利坑害了手足，便连人也算不上。今日陷手足，明日就要陷父母，哪里还会有人的情份？阿爹，我是读书人。”

    程玄将茶盏踢到一旁：“哦。”

    程犀对赵氏道：“爹衣裳湿了，换件干净的罢。朱大娘子一时惊吓，回过神来必要聒噪，这件事情我去办。”

    赵氏脸红不己，问道：“你能怎么办？她家既是不讲理……”

    程犀微笑道：“我有办法的，娘只管等消息就是。今天说的话，不必对幺妹再讲了。”语毕，躬身退了出去。

    道一与程犀走向不远，就站在庭院树下，眼角的余光往左能看到院门，往右能看到程素素呆的房门。

    道一双眼望远，沉声道：“两派依旧不谐。”

    程犀问道：“师伯信里说的？”

    “嗯。”

    道门也分许多流派，各派之间的较量从未少过。若只是见解分歧，顶多打打嘴仗。奈何今上崇道，道士犹尊，道统之争又夹杂着权势，也是一潭浑水。又佛道两教圣前争宠。四下打架，小师妹难免要受波及。最不能容忍的是，拼命去争，果子还就那么大一点儿！

    程犀原先所虑，也有此因。祠部司的管事官员，全不用僧道！僧道修成朝廷承认的大德，或许得赠衣饰，再进一步，得赐号而已。国家制度，便没有令僧道做高官的。至若因圣上笃信而得的其余好处，师兄弟都看得真真的，暴利，或有加官，也要有命拿才是。

    虽说师祖师伯现在京中支持，然则程素素一个女孩儿，卷进去做什么？就算师祖一系赢了，于她有什么益处？

    如今道一又郑重说出来，可见事态愈发严重，更是觉得妹子授箓不是个好主意了。稍作思考便问道：“师伯打算争一争了？”

    “逆水行舟，不进则退。世人皆道神仙好，神仙也要打架了。”

    “师祖……依旧是失语症么？”

    道一瞥了他一眼，点点头。

    很长时间的静默，程犀缓缓开口道：“我已中了秀才，预备来年考举人，若是走运，后年便考进士去。”

    “这么巧就会有科考了？”哪年有科考，全看上头的意思，有时一年一考，有时数年一考。开科也不相同，并不知晓当年要开哪几科。

    程犀道：“早作准备，总是不会错的。若我考上举人，你便还俗，如何？”

    “我做惯道士了。”

    程犀低声道：“我心里，总当你是大哥的。”

    道一笑笑。

    程犀道：“既道门混乱，我又得中，你们何必再陷在其中？便是师祖，也不是恋栈之人。也……不虔诚……”

    “你看好家里就是。”

    “我对爹娘说去。”

    “本朝律令，同姓不婚，异姓不养，养，男童必不过三岁，师父师娘拣到我的时候，我已经五岁啦。时也，命也。”

    “那也……”

    “师祖曾对师父下了死令，要他看好五行观，师父……唉，还是我来看吧。”

    话说到这个份儿上，难兄难弟都是一声长叹。程玄万事不管，使他们得到了磨练。在同龄人在为“我已长大，为何还要管我，不令人作主”闹别扭的时候，他们已经当家作主了。

    然而，他们偶尔也会感到困顿乏累，也想累的时候有一双遮天羽翼可以庇佑。一回头，看到这样一位师父，一个爹，又只得咬牙挺下来。

    程犀嘟囔一声：“忙不完的事儿。”

    “累了？”道一微笑着张开双臂，“来，大哥给你靠。”

    程犀哭笑不得，仰面看他：“哥，别闹，说好了，哪怕我只是中个举人，你也还俗来。”

    道一双臂一振：“就要去府学了，机会就这一次。”

    程犀挣扎一下，也张开双臂。

    两人用力拥抱了一下，心里觉得安宁了许多，觉得自己不是在孤军奋战。程犀道：“说定了。”

    道一没有答允，只是说：“幺妹那里，我来说吧。”

    两人愈加用力拥抱一下，正要分开，忽尔觉得不大对劲儿，一齐回头看向房门。

    程素素大半身子掩在墙后，双后死死扳着门框，只将脑袋露在外面，两只眼睛瞪得滚圆，嘴巴也张开了，蠢蠢地看着他们……

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    被师兄和大哥留在屋子里，程素素过了好大一会儿，才反应过来，她被扔在一边晾着了。从未有过的待遇，让她又多呆怔了一会儿。这要怎么应对呢？跟出去？他们已经说完了吧？

    那就……出去看看？

    程素素犹豫半晌，刚才二人一齐看她的眼神，让她到现在还有点怵。左等不来，右等不来，终于，好奇心压倒了顾忌，程素素跳下椅子，奔向门外。心道：他们要凶我，我就接着耍赖！

    现实永远是挑战想象力的存在！

    青年的道一比少年的程犀高出半头，皆是劲瘦身形，一高一矮，错落有致，阳光透过树冠，投下斑驳的光，洒在他们的身上。

    程素素倒吸一口凉气，拍着小胸脯，倒退三步，退回了门内。想想又不甘心，扒着门框往外偷窥。