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第一百四十三章 风云突变

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了,连连后退,道:“是是是,我这就去,这就去!”

    虽然盐引有限,并不是盐场出不了盐,相反,盐场可以出非常多,只不过,盐场出的盐,分官面与商面两种。

    想要官面出盐,就要对灶户增加银两,那是一大笔银子。

    冯铨看着周兵和的背影,眼神猛的迸射出冰冷的杀意来。

    他以往没感觉到这个人的愚蠢,没想到蠢到这种地步!

    他目光闪烁一阵,伸手招来不远处的随从,在他耳边低语了好一阵子。

    随从一直默默听着,等冯铨说完,一抱拳,道:“阁老放心,我一定办的妥当!”

    冯铨对他倒是放心,依旧阴沉着脸,道:“去吧,做的利落一点。”

    “是。”随从应着,转身快步离去。

    冯铨脸角铁硬,心头压抑的难受,左思右想,又招来一人,道:“你去安排,就说,本阁老要巡视扬州府,尤其是盐价暴涨的地方。”

    “是。”下人道。

    冯铨揉了揉脸,整理着衣服,换上了一种随和,礼贤下士的笑容,迈步出了转运司府院。

    冯铨巡视扬州府,对盐价暴涨表示了愤慨,当着扬州府官员以及百姓的面,痛斥无良奸商,表示朝野要坚决打击,维护盐价平稳,并表示已严令两淮转运司低价出盐,呼吁百姓不要拼抢,以免损失。

    冯铨的作秀,自然引来了一片欢呼,扬州府上下,很是赞誉。

    连续几天,冯铨都在四处走动,他并不是嘴上说说。

    两淮转运司真的以一分一斤的价格,两天内,出了超过十万斤,扬州府也采取行动,关了十几个铺子,抓了三十多人。

    同时,转运司严查贪腐,抓了数个盐场的大使、副使。

    盐价迅速回落,扬州府从上到下,不管是百姓还是官员,都对冯铨赞誉有加,不少人已经上书朝廷,为冯铨表功了。

    在冯铨忙着的时候,经历来的人,陆陆续续也抵达了扬州府。

    最先到的,是魏忠贤与周延儒。

    但两人还未坐定,就发生了一件大事。

    两淮都转运司周兵和,在巡视盐场中,遭遇袭击,一起的,还有两淮的判官以及盐引所的相关官员,总共六个人,当场死亡!

    这件事,惊动了整个扬州府。

    转运司府院。

    魏忠贤,冯铨,三人坐在正堂,听完扬州府的汇报,一个个对视着,一时间,没人开口。

    好一阵子,冯铨才看向魏忠贤,道:“魏太监,我来之前,扬州府知府,通知已经下乡巡查,还没有回来。现在,两淮转运使遇刺,还需尽早奏禀朝廷。”

    冯铨在明面上,还是避讳着与魏忠贤的‘父子关系’。

    冯铨坐在诸位,左右是周延儒与魏忠贤。

    他们三人的作为,显示了他们错综复杂的关系。

    魏忠贤满是老年斑的驴长大脸没有任何变化,道:“咱家是南京镇守太监,扬州的事,我管不着。”

    周延儒见魏忠贤事不关己高高挂起,他也不吭声。

    冯铨是当朝阁老,在这里地位最高,但魏忠贤是曾经权倾朝野的九千岁,是他干爹。周延儒是当今新晋的心腹,鬼知道他有没有带着什么特别的旨意。

    冯铨忌惮着两人,又见他们不说话,道:“我已经命扬州府严查。两淮转运使,职责重大,尤其是在这种时候,必须要彻查,决不能给任何消息机会。周侍郎,你怎么看?”

    周延儒见冯铨点名了,不能不开口,躬着身,故作沉思的道:“阁老,下官认为,彻查是必须的。当务之急,还是要稳住两淮转运司,必须要加大力度出盐,平抑南直隶的盐价。”

    冯铨点头,道:“周侍郎说的不错,现在,就等毕尚书,孙尚书到了,对两淮转运司在做安排。待会儿,本官就亲自下去,巡视盐场,安抚人心,确保出盐。”

    周延儒已经知道冯铨这几天做的事情,又见他要不顾危险的亲自下去巡视盐场,心里觉得怪异。

    即便要做戏,也不至于亲身涉险吧?

    魏忠贤始终不说话,面无表情,看不透心思。

    冯铨注意着两人,见两人又不说话,也没了说好的心思,简单客套一句,就真的匆匆走了。

    魏忠贤看着他的背影,双眼冷意森森。

    周延儒冷眼旁观,心里暗道:这阉党,人心涣散,果真是末路了。

    冯铨急匆匆的走了,魏忠贤待在转运司府院,什么都没做。

    倒是周延儒在扬州府上下走动,见了很多人,有亲朋故旧,也有一些各种关系找来的人,还有大小盐商。

    周延儒是新朝新晋的唯一的一个侍郎,自然备受瞩目,想要巴结他的人不知道多少。

    周延儒公开‘筹饷’,不过两三天,就让他筹集到了十万两!

    而扬州府的盐价,在这段时间,居然真的被压了下去,到了二分一斤,虽然比平时还是贵了一倍,但相比于不远的镇江,苏州,应天等府的动辄九千一两,还是天差地别。

    在扬州府的不断变化之后,李邦华与毕自严,先后到了扬州府。

    这一次,是毕自严与李邦华坐在主位上,两边是周延儒与魏忠贤,堂中还站着一个田尔耕。

    周延儒将扬州府近来的事情,做了一个简单的汇报,最后总结道:“扬州府的盐价,基本上平抑下来,冯阁老居功至伟。两淮转运使周兵和遇刺,扬州府还在查,冯阁老冒着危险,亲自去巡视盐场,还未回来。”

    魏忠贤没有说话,自顾的喝茶。

    田尔耕站在侧边,更是一句话没有。

    毕自严与李邦华在一路上,其实已经听到了大概,闻言两人对视一眼。

    毕自严看向堂中,道:“即日起,本官节制两淮转运使,锦衣卫彻查周兵和遇刺案。请周侍郎召集淮扬盐商,本官要与他们面谈。请孙尚书去护卫冯阁老。魏太监,就暂留扬州府,与本官一起,共同发放盐业许可。”

    毕自严与李邦华才是崇祯的心腹,虽然大家都是钦使,可里面的差别,心里都拿捏的十分清楚。

    “好。”魏忠贤面无表情的道。

    “是。”周延儒连忙起身道。

    李邦华起身,道:“事不宜迟,田指挥使,你也跟我走。”

    田尔耕得到的旨意,就是服从‘兵部调遣’,他立刻抬手,道:“是。”

    李邦华起步要走,忽的回身,与毕自严道:“我留一千人给你,以防万一。”

    毕自严微微点头,道:“赵副总兵你带着。”

    李邦华点头,转身大步出去。

    周延儒站在那,目送李邦华出了门,余光瞥见魏忠贤盯着田尔耕的目光寒芒一闪,心里暗自摇头。

    “周侍郎,”

    这一声让周延儒吓了一跳,连忙收敛心神,转头看去,就看到毕自严笑呵呵的看着他。

    周延儒不动声色的抬手,道:“毕尚书?”

    毕自严笑着,道:“坐下说。我听说,你到扬州府不过数日,就位辽饷筹集到了一半?”

    周延儒慢慢坐下,道:“是。扬州府的士绅爱国热情高涨,纷纷慷慨解囊,已筹集到十一万三千二百两,均已登记造册,稍候呈报毕尚书。”

    毕自严看着周延儒,一直保持着微笑,道:“周侍郎果然能力出众。这样,三日后,本官摆宴,宴请淮扬盐商,一则筹饷,二则,就是商量盐业许可的事。”

    周延儒知道筵无好筵,还是道:“是。下官这就去通知。”

    毕自严注视着了一会儿周延儒,转头看向魏忠贤,稍稍沉吟,道:“魏太监,不知您接下来有什么安排?”

    魏忠贤,可不是毕自严能随意安排的,只能拿着崇祯的命令,顺势行事。

    魏忠贤挂的是南京镇守太监,一般人真的指使不动。

    魏忠贤老僧坐定,道:“咱家会等扬州事了,与诸位大人一同前往应天府。”

    虽然两淮转运司设在扬州,但南直隶的首府,是应天,也就是南京。

    毕自严想了想,道:“好。”

    旋即,他又道:“三日后,魏太监是否能与本官一起出席宴席?”

    魏忠贤看着毕自严,道:“毕大人的意思是?”

    毕自严微笑,道:“本官想当场派发盐业许可。”

    盐业许可,崇祯给了魏忠贤。

    魏忠贤一直在想着利用这许可做些事情,见毕自严索要,心里转念,道:“咱家可以给毕大人一半,一百五十张。”

    毕自严心里骤然警惕,面上如常的道:“好,多谢魏太监。”

    周延儒看着两人说话,心里正想着,忽然又看到了毕自严的目光看向他。

    周延儒心里有些疑惑,抬起手,不等他说话,毕自严道:“周侍郎,你认为,周兵和是被灭口的吗?”

    周延儒心里微惊,顿了顿,道:“毕尚书,是有什么线索?”

    周延儒其实一直在猜测,周兵和是被人灭口,以掩盖两淮转运司中的龌龊。但周兵和近来官声非常好,有死在巡视盐场,弹压盐价的路上,加上冯铨有意无意的定性为‘奸人谋害’。

    是以一些话,周延儒不好说出口。

    毕自严余光瞥了眼魏忠贤,笑呵呵的道:“收到了一些举告,还未查实。本官接管两淮转运司后,还需周侍郎多多协助。”
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