今年丰收,中秋灯宴也比往年更盛大。
宁如玉得假出宫,和哥哥一起去慕家看阿月,正好碰见慕家孩子和陆家孩子要一块出来玩,从巷子出来,三家孩子就浩浩荡荡了。只是这中秋街道跟往年一样,将人都挤的东倒西歪。
自从定亲后宁如玉就没见过慕长善,这会放慢脚步想同他说说话,却见他一股脑的在前头给众人开路,真将自己当做战场先锋了。
阿月扯着陆泽的衣角钻进人堆里,跟他一块找那有大雁的花灯台,可到了原来的地方,却是卖馄饨的小摊。陆泽左右看看,这附近也不见。阿月问道:“陆哥哥,我们走错了吗?”
陆泽倒不会记错这地方:“许是去了别处。”
阿月的个子比他矮多了,根本看不见别处。一会慕长青到了一旁,阿月又抓了哥哥的袖子:“哥哥,那猜灯谜的地方不见了。”
“那我们去别处吧。”
陆泽听见,偏身笑道:“阿月惦记那只大雁。”
慕长青倒想起阿月是不容易“移情别恋”的,笑笑说道:“那再找找。”
三人往前继续找,不多久宁谦齐不知从哪挤到他们一旁,额上都渗出了细汗:“哎哎,这一年比一年挤,真不知出来赏的是灯还是人。”
阿月探头看看他,笑眼弯弯:“宁哥哥,你衣襟都歪了。”
宁谦齐拨了拨,说道:“我给阿月找到了个好地方。”
“什么地方?”
“阿月最想去的。”
三人齐齐恍然,去年猜谜的地方。阿月回身往后看,好不容易见到好友挤上来,便放了手去拉宁如玉的手,随几个兄长往那边过去。
中秋带着秋风冷气,但因这热闹气氛,也散了些凉意。
这月圆之夜,也有人不在家中的。
慕宣未用晚饭,就接到旨意要他入宫去。出了门口,却见陆常安也正好同个公公在那。文武首臣同时被召入宫中,两人心中沉沉,已知并非小事。
老太太身体越发不好,这月光还没晒,儿子又不在身边陪着,就回屋歇下了。丁氏同儿子儿媳在庭院里说了会话,便让他们年轻后辈去外头赏灯,自己在家里等丈夫回来。
独子过世一年多,丁氏心中伤痛多少淡了些。这会回了房里,也没什么事可做,一人坐在窗前赏月。
月色明亮如雪,映的大地铺银。
快至子时,慕宣仍未归来。丁氏唤了婢女温桂花酒过来,准备小饮几杯。当年自己还是做姑娘时,和姐妹们也会月下浅饮,后来各自嫁人,就少往来了。想到往事,丁氏真觉自己老了,可算起来还不过半百。
正想着,慕宣回来了。下人也正好暖了酒进来,丁氏不闻他身上有酒味,才道:“趁着中秋佳节,不如老爷也喝几杯吧。”
慕宣没拒绝,让下人送几碟小菜过来:“你胃不好,先吃些东西,免得伤了。”
丁氏笑笑:“圣上这时召你入宫做什么?此时宫里正有宫宴吧。”
慕宣默然,没有答话。丁氏和他做夫妻已有三十年,这个模样……她暗叹一气:“又要出征么?”
“嗯,北平侯逃往南疆,若不早早过去,怕要勾结定远侯造反。”
丁氏诧异:“那北平侯为何突然如此?”
慕宣叹道:“倒是托阿月的福,二皇子被揪出后,却意外发现二皇子早已结党营私,其舅舅暗中招兵买马,而那北平侯也是被拉拢的人之一。若是北平侯不匆忙出逃,我们倒还不知牵涉那样广。你道二皇子为何要冒险与那小小厨娘有私情?”
“二皇子想在圣上膳食里……下毒么?”丁氏见他点头,惊异非常,这分明是要造反,恨恨道,“圣上念及父子之情放了二皇子一马,谁想他却早有夺位弑父之心。”
“宋将军已前去追剿二皇子,捉了齐妃,其娘家人方才已全部押进大牢,不日将处死。元德已先代我赶赴南疆,务必在北平侯到达之前截住。”
丁氏微微皱眉,按理说丈夫不可能在这种事上停留片刻,反而是叫自己的副将先去:“老爷,您有事瞒着么?”
小菜已上来,慕宣却是先喝了一口,已然忘了方才和妻子说的。丁氏更觉有事:“老爷,你我已做夫妻三十年,还有什么话是不能说的?”
说了这话,慕宣才道:“倒也不是大事,只是御医吩咐不能太过劳累罢了。”
丁氏仍是怀疑:“果真?”
慕宣沉声:“我骗你做什么,速速收拾包袱,小睡一会便走了。”
丁氏这才不敢再问:“妾身这就去收拾,老爷先歇歇吧。”
收拾好衣物,出门去吩咐下人喂马上鞍,这刚出去,下人就低声说道:“陆大人在外头等了小半个时辰了。”
丁氏当即责备:“为何不早说,如此怠慢贵客,也不怕人笑话。”
下人急声:“是陆大人不许我们通报,免得老爷察觉。”
丁氏这才觉陆常安定是有什么重要的事,边往大厅走边吩咐下人去喂马。到了那,还未作揖问安,陆常安急忙凭空伸手托住:“嫂子不必多礼。”
“不知陆大人深夜来访,所为何事?”
陆常安见她面色平静,暗叹,说道:“慕将军果真没有告诉您。方才我们一同进宫,为圣上分忧。谁想途中慕将军呕血……”
丁氏惊异的脸色全无:“老爷并未告知此事。”
陆常安说道:“慕将军一心为国,更是一心护家,御医前来诊断,说是陈年积伤,应当好好静养。慕将军执意求圣上不可告知你们,只是朝廷但凡有事,慕将军定会亲力亲为,此事定放心不下。在下敬佩慕将军,因此前来告知。”
话里句句都是重话,丁氏差点站不稳当,杨嬷嬷忙扶住她:“小姐保住身体啊。”
丁氏微微摆手:“这伤到底是怎么回事,还望陆大人细说。”
陆常安说道:“必须静养,养的好还可以多活十余年,若是再操劳,便可能立刻毙命。”他在朝中唯一敬佩的唯有慕家人,任何一国得了慕家那样善战忠诚的将领,都事半功倍。大琴国能有慕家这样的大将,实属朝廷之幸。可如此忠心的人,却还被圣上暗中设计了“太子妃”一事来试探,若是让他们知道,心也怕是要凉了。
自古高坐皇位的人,信的就只有自己。即便身边簇拥万人,也不能暖了那颗龙心。
丁氏差点晕厥,所幸杨嬷嬷搀住她,旁边又是椅子。丁氏坐下身,到陆常安说“嫂子也好好劝劝慕将军吧,在下先告辞了”,也无力起来相送。
杨嬷嬷给她揉着太阳穴,忍痛道:“小姐还得赶紧打起精神来,劝住老爷。”
“以你姑爷的拧脾气,他何曾听过我的。”丁氏虽然这么说,还是摇摇晃晃站起身,准备等他醒了尽力拦下。
杨嬷嬷扶着她走了几步,猛地一个激灵:“小姐,您劝不动,那就叫几位少爷少夫人来呀,实在不行,将孩子们也叫上。”
丁氏一顿,倒觉这个法子可行。她是领头人,等回了屋关了门,慕宣定会对她大发雷霆吧。只是宁可被骂几句,也不愿让他这用命开玩笑,当即说道:“你去叫他们过来,切记,此事不能让老太太知道,先去跟老太太院里的人通气。”
杨嬷嬷立刻去办,去三房简要说了。
慕韶华和方巧巧等了孩子们回来,已睡下了,听见杨嬷嬷有急事,起身一问,也是大骇。等她走了,方巧巧见丈夫脸色甚差,轻声安慰:“静养便好,大郎不必太担心,急坏了身体。”
慕韶华重叹一气,他的母亲已过世,不管曾经再怎么恨这父亲,到底还是不想他就这么死去的。
宋氏那边也很快知道了消息,事儿报到慕立成那,一听父亲身体要垮了还要出征,顿时大惊。
此时若父亲过世,不多久就必然会被提出分房,他们一家势必又得出去。而且父亲平日也甚是照顾自己一房,如果这棵大树一垮,慕家这一脉的顶梁柱没了,自己的仕途也定会乱套。
当即穿衣,连发也忘了束起,还是云罗提醒,才折回理好。
云罗柔声说道:“爹爹乃是我们大琴国的福将,不会有事的,二郎定定心,莫要惊慌。”
慕立成叹气:“老天怎舍得这样作弄人。”
慕宣一睡就睡到了寅时,醒来时问了下人什么时辰了,一听已晚,真觉自己的身体大不如前,教人不服老都不行了。
起来后却不见丁氏在屋里,下人为他穿衣,很是不适。洗漱后着好戎装,准备去城门跟大队人马集合,一同追击北平侯。从院子出去,却见下人比往日少了许多,皱眉说道:“人都去了哪里?”
下人答道:“小的也不知。”
慕宣最瞧不惯这没规矩的事,平日打扫院子修剪花草的人竟全都不在其职,忍了一肚子气。谁想到了大堂,却愣住了。黑压压的人跪满前院,为首的便是丁氏。儿子儿媳连孙辈都在,后头那些都是下人。他顿了片刻,忍气道:“通通跪在这里做什么。”
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