第十八章 银号（下）

    三日之内，除了王家，榆次的常家，太谷的曹家，祁县的乔家、渠家，平遥的李家，介休的侯家、范家，临汾的亢家等等大商户，均收到了巡抚大人的请帖。

    “这巡抚大人上任一年多了，倒是做了几件好事。但是不光咱们乔家，其他几大家，包括和庆王爷关系极好的范家，在这一年当中可是递了不少帖子，他老人家是一个都没见。这一次，突然召集几大家一起吃饭。恐怕这里面没按的什么好心。”

    阎维新是乔家的大掌柜，也是乔致庸的心腹幕僚，他的顾虑，其实就是几大家共同的顾虑。毕竟这不是一般的官员，是朝廷二品大员，启是好相与的？就算是和庆王掰掰腕子，也是够分量的。

    乔致庸今年已经六十五岁了，从商多年，什么风浪没见过？虽然心中也不乏忐忑，但仍然微笑道：“不妨，是福不是祸，是祸躲不过。你刚才也说了，这张大人上任，办的都是好事。我听问这位巡抚素有贤名，是清流的代表，应该不会堂而皇之的敲诈勒索。总之过几日就能见分晓，何必在这里杞人忧天。”

    看到老东家镇静的表情，阎维新的心也随之定了下来。

    鸿雁楼是太原府有名的酒楼，虽然不是最奢华的，但据说是请的从前京里御膳房的厨子，所以食客众多，口碑甚好。这一日，鸿雁楼却显得冷冷清清。

    倒不是因为巡抚请客而把鸿雁楼整个包了下来，张之洞的性子，不好搞着些大排场。但架不住来的都是晋省最顶尖的富豪，马车、随从、护卫一大堆，把个鸿雁楼差点儿围了水泄不通。

    张之洞一顶绿尼小娇，两个戈什哈随从，反倒在这里面显得清贫了，只是胸前锦鸡的补服，让在坐的诸位富商不敢正视。

    哦，说错了，应该是‘在站的’。巡抚大人没做下，那个敢做？

    菜肴早已被好，至于是不是凉了，反正不是真的为了吃饭，哪里有人在意。张之洞环视了一眼，十张请柬十个人，全到。

    满意得点了点头，张之洞示意大家坐下说话。

    “本官上任山西，一年以来，承蒙诸位乡绅抬举支持，不胜感激，今日略备薄酒，权当谢意。”说着，端起面前的酒盅道：“来，本官敬诸位一杯。”

    众人连忙起身，连道‘不敢’，随即陪张之洞饮了一杯温酒。

    再次倒满一杯后，张之洞继续道：“本官来此期间，诸位也曾给本官送过拜帖，只是本官初来，公事繁忙，所以今日才和诸位相见，这一杯酒，就请诸位乡绅多多原谅。”

    张之洞说的客气，但几人怎敢当真？慌忙举杯道：“大人为了山西百姓呕心沥血，我等均铭感五内，今日大人在百忙之中能拨厄接见我等，已经受宠若惊，还望大人莫要折杀了草民等。”

    说完，众人连忙饮了杯中酒，以示敬意。

    所谓酒过三巡，如今已经饮了两杯，这第三杯，该说正事儿了。

    “今日本官请诸位乡绅前来，除了表示感谢，实则还有一事托付，还望诸位能够鼎力支持。”

    在座的财东那一个不是积年的老妖，听张之洞这么一说，便知道本次‘鸿门宴’的戏骨来了。但张之洞虽然是一省巡抚，可没有听到究竟是什么事儿的时候，这些人可也不敢轻易的应承。

    于是一桌人的目光立刻集中在亢家家主的身上。

    亢家是山西首富，虽然现在亢家的生意主要在江南的盐道上，但因为二十年前闹长毛，亢家已经将家财转移的大笔回山西。而且现在是出来扛事儿，自然众人不会强出头，都挑个高的来定着。

    亢有道见众人的目光袭来，知道躲不过去，便在座上向张之洞行了一礼，轻声问道：“不知大人有何吩咐？只要我等力所能及，自然当仁不让。若是省里需要修桥铺路、兴资办学，我等捐个几万两银子，不成问题。”

    亢有道张嘴就是几万两银子，看上去不少，可张之洞心里却冷笑连连。

    谁不知道亢家是山西首富？这大清朝的富商，若是排个名次，前十位当中倒有七八位在座。就说这亢家，单他一家，银子也至少也得有个上千万两。现在才肯出几万两，当打发叫花子呢？

    不过心里所想，嘴上却是另一番话：“诸位乡绅高义，本官早有耳闻。不过这次找大家，却不是为了捐银子。当然，巡抚衙门正准备兴建戒毒所，若是诸位想捐，本官也是不胜感激。”

    巡抚衙门张罗禁烟的事儿不是一天两天了，这在座几位都清楚得很，只是大家都在观望，却没人站出来明确支持，毕竟，能开烟馆的，那个都不好惹。此时张之洞把这事儿提出来，明显不是什么好话。所以亢有道尴尬的笑了两声，连道：“应该支持，应该支持。不过，大人说此次另有他事，不知是需要我们做些什么？”

    其他几家也都好奇，这官府请客，不为了要钱，那还能为了什么？

    看了看众人的脸色，张之洞站起来整了整官服，清了清嗓子，这才道：“此事，乃是皇上亲自交办！”

    众人一听，原来是万岁金口，连忙起身下跪，口称‘万岁万岁万万岁！’

    “皇上说，晋商善于理财，勤俭持家，这天下的票号，十家到有八家是山西人的，所以山西人敛财的本事，可见一斑。”

    所谓‘士农工商’，世人都把读书看成一等大事，而把商人看做最底层之人。此时听皇上讲山西人‘善于敛财’，这话怎么听都不像是夸人，众人心中一哆嗦，赶紧把身子爬得更低了一些。

    “皇上的意思，是希望能整合山西商户资源，共同入股，开设一家统一的票号‘晋商银号’。今后，凡是涉及到朝廷采买、赋税、粮饷、借贷等金融业务，均交付‘晋商银行’办理。”

    我靠！天上掉馅儿饼啊？地上跪着的众人立即被这突如其来的幸福雷晕了。

    现在山西的票号虽然已经开始承接一些朝廷的业务，但那都是个别票号才能揽到的，而且小打小闹，不成气候。就为这，还得给几个主管的官员送上厚礼，真不知是得偿所愿还是得不偿失。但若是皇上金口一开，将来把各项采买、税赋什么的都交由票号办理，那这利润，还不得赚翻了？
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