李岩这一番行事倒显得雷厉风行,当真是威逼利诱无所不用其极,岳阳乃至于张大通、韩琦都有些不太适应,仔细观来却又效果奇佳。或许便如他所言,这一切都是手段,自己带他们以最小代价通过水匪封锁路段才是目的。但在行事过程中,不姑息奸佞自私之人,又能照顾老弱,已是难能可贵了。
李岩叹道:“其实都怪我昨日没有想明白,那个俞歧行在‘楚江盟’绝对是个举足轻重的人物,我应该挟持他直到咱们通过了这一段水路再放他走的。若是还有时间,我当能想出更好的办法,做出更好的对策,只是情势紧急,咱们也没有时间在此间多待,也只能如此了。战端一起,我依然去刺杀挟持对方首脑,岳兄武功最高,拜托你守护正面,青山、天常分守两侧,不要一味固守,尽量杀伤水匪统领,破其指挥中枢,或能起到震慑作用。”
岳阳道:“此时再说其他也无用处,咱们已然尽力,结果如何,也只能看老天是否垂悯了。既然如此,又何必自寻烦恼,你歇一下,免得匪首来了,你擒王不成反被擒可就搞笑了。”李岩也不与他客气,只说让三人轮流戒备,自己入内打坐调息。半个时辰之后,觉得全身内力充盈,想来几日前亏损的真元终究恢复圆满,也算为此行增添了几分胜算。
李岩走到舱外,见岳阳与韩琦凝神戒备,张大通不在,应是去巡逻了。李岩对他们点点头,自己去查看各船的防卫情况。有的人折腾了半夜,倚着船舷睡了过去,更多的人在默练李岩所说的长矛攻防精要,或许他们也知晓,此时多用些功夫,等下活下来的几率便能大一些。
寒冬早至,大江之上的凛冽寒风尤显冰寒刺骨,李岩看着这群并非军人、却能为保护妻儿老小而操起武器埋头苦练的人,心中充满莫名的敬意。即便之前多有冲突隔阂,他们对他所作所为不能谅解,此时也都抛诸于脑后。他回头看了一眼远远缀在后面的几艘船只,那是死咬着不肯出钱出力的几个吝啬鬼,心中暗暗为他们发愁。但是规矩既然已经定下,若是给他们不遵守规矩的开端,只怕这个脆弱的联盟马上就会分崩离析。无奈之余,也只能吩咐韩琦一声,让他在可能的范围之内,尽量照拂后面船只一下。
凛冽寒风中,众人不是没有过侥幸想法,只望水匪们也不愿意在这样的冬日大早上出来劫掠,却明显低估了水匪的决心。薄雾渐起,竟有越来越浓之势,虽然江风浩荡,却丝毫未曾影响到,不多时江面上已是白茫茫一片。乳白色的浓雾向两边一分,张大通飞身回来,对李岩说道:“匪寇来了!”李岩精神一振,吩咐众人戒备。眼看大伙儿都竖起自制的盾牌,架起长矛,自己拔了长剑在手,跃入浓雾之中。转眼间众人都听到几声惨叫,李岩回返,剑上血迹淋漓,向岳阳等人示意情况并不乐观。众人只见他倏忽来去,应是取了几名水匪的性命,一个个都士气大振,李岩自不会说破。
这时对面浓雾中一个声音怒喝道:“何方小儿,杀我手下斥候,可敢与我‘恶头陀’法相一战!”李岩也不答话,再次跃入浓雾之中。众人凝神静听,始终未听到李岩发出任何声音,另一个声音不断大呼酣战,应是与法相交上了手。众人听得法相越喊声音越是凌厉,不禁暗暗为李岩担心。忽地法相一声狂喝,声音半途戛然而止,接着听到“扑通”落水的声音。接着又有几人纷纷喝道“他杀了法相大哥”、“一起上”、“为法相大哥报仇”、“分他的尸”。接着便是一顿乒乒乓乓的声音,想来李岩已与他们交上了手。
不多时,又是数声惨叫,想来又被李岩一一刺死。对面忽然静了一下,接着又大声呼喊起来。李岩又返了回来,吩咐他们说:“全速开船,不用管我!”众人见他身上尽是血迹,都为他担心。岳阳已看到他肩上一处伤当真不轻,说道:“要不然你歇下,我来。”李岩一笑:“没什么,一时大意!你护好这里就成。”转身又钻入浓雾中。岳阳却知道那绝对不是一时大意,只怕真碰到对方的硬茬子了。
“楚江盟”的巢穴应是在江南一带,因此客商行船皆沿北岸而行,固然是因为护卫人少,如此行舟可以减少接敌面,另外也考虑到万一兵败还可以顺势上岸逃生。岳阳见李岩如此,不再犹豫,自己也乘了一叶小舟离群而出,守在船队南侧三丈开外,手中持了两丈长篙,一面撑船一面当做兵器。张大通在前、韩琦在后,也是有样学样,要在接敌之前,凭借个人武力将对方阵型打乱。
浓雾中杀声又起,想是李岩也顾不得许多,只凭一人之力搅动风云,力阻对方进袭,好争取时间。对方起始没想太多,只要尽快将他拿下,不料接连伤了数名高手,才知对手不凡。这一次出动的水匪明显比之前强悍许多,指挥将领也有见识,只是命精悍水匪协同高手持了盾牌向前压缩空间,将他牢牢困在船上,另外命人对船队发起攻击。
李岩虽然焦虑,却也没有用处。他本就不可能自己阻住对手,浓雾中又不好辨别对方指挥之人所在,在对手以守为攻之下也并无太多办法,只能先僵持下去,一面循隙从盾牌夹缝出剑,一面寻找对方中军所在。但对方明显聪明了很多,除非有惊人艺业的高手使用独门兵器,其余人都大多使用长枪短矛,与他对敌自然占尽上风。
岳阳护卫的侧面是对方的主攻方向,战线又长,但他武功自然是在张、韩二人之上,一支两丈长篙使得风车一般,招式阴阳相济,刚柔兼具,以他为径数丈方圆之内,水匪擦着就伤,落水之人无数,皆已失去再战之力。敌船移动方位欲要避开锋芒,他却施展轻功直接跳到对手密集处的船上,仗着武器一寸长一寸强,打得水匪鬼哭狼嚎。水匪首领却也知晓这等高手不是他们这些乌合之众可以应对,一面疏散进击,一面发出信号,召集高手前来应对。
只是这么一来,他们与商船接战时的兵力就有些分散。原以为商船上的人定然是已经吓破了胆,好容易躲开岳阳的攻击,闯过浓雾来到近前,迎接他们的却是高高竖起的盾牌,以及夹缝伸出的闪亮枪锋。看着着刺猬般的商船,他们不由得有了碰上朝廷正规水军兵船的错觉。之前有次斥候得到消息,朝廷三百军兵运送器械经过这一段水域,他们打起了器械的主意,大当家亲率千余人前来,却被对手仗着器械精良以及这刺猬般的阵型拖上良久,最后还是听从二当家的建议,用高手潜入敌船,刺杀了敌军统军将领,敌军士气崩溃才得取胜。战后统计,己方强攻时伤亡竟有三百人,数倍于敌的情况下还有了一比一的战损,现在想起来犹有余悸。
饶是如此,一想起来大当家所下的必杀之令,以及破敌后许诺的奖赏,船上的匪首马脸魏三儿心头火热,仗着有几分武力,纵身跃起,要跃过盾牌防守,冲到敌阵后方打开一个缺口。一直伸在盾牌上不动的长矛猛然向他半空中的身体刺来,魏三儿当真有几分功夫的,长刀伸出,借力一格,凌空一个翻滚,再落地就是敌船了。长矛也不与他纠缠,收回之后继续放在盾牌上。这下子魏三儿倒是有些诧异,... -->>
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