第三章 先兵后礼

在老警长震惊甚至不解的目光中放在一旁的蜡烛上，火焰焚烧纸张，没过一会儿，这些记录一位好警察真实面孔的纸张就化为一滩灰烬。

    约翰倒了一杯清茶放到斯科特手里，微笑道，

    “这些是安德鲁留下的东西，我不需要，我今天找你主要是谈合作的。”

    斯科特颤抖地接过那杯清茶，在嘴边抿了一口，他现在脑子很混乱，被约翰先兵后礼的行为打蒙了，根本拿不准约翰到底想要干什么，也猜不准这份文件是不是还有其他备份，

    唯一稍好的是，他看起来没有把自己弄死的想法，

    “不知大少爷想要跟我合作什么？”斯科特沉着片刻，小声说道，

    “合作嘛！当然就是赚钱咯。”

    约翰耸耸肩，从怀里口袋里掏出两张油画还有两份草拟好的合同，放在桌子上，说道，

    “帮我找到这两种植物，每种植物我以一磅50美分的价格收购，每样上限1000磅，怎么样，这笔生意如何？”

    每样上限1000镑，每磅50美分，总共加起来就是1000美元，这样一笔钱让斯科特的呼吸不禁粗重了不少。

    不过，小心起见，他还是拿起油画，仔细辨别在确定上面画的植物不是罂粟、曼陀罗等违禁植物后，才开口道，

    “不知大少爷用这两种东西要做什么？”

    “这就是我的事了，你要做的就是凭借自己对密西西比州各个种植园的了解找到这两种植物，把它们收起来，烘干了，卖给我，

    一手交钱，一手交货，就这么简单，一点都不犯法。”

    “那…好吧！”

    斯科特迟疑了片刻，还是在合同上签了名字，他不清楚约翰要这些植物做什么，不过就像刚才约翰说的那样，这两种植物不属于违禁产品，不违禁也就不犯法，既然如此，身为执法者的自己也就没什么可担心的。

    “大少爷，你确定每磅50美分？”签字之前，斯科特还是有些不确定，最后一次问道，

    “当然！合同上都已经写了，我有必要骗你！”

    约翰笑着反问道，倒了两杯红酒，递给他一杯，

    “来，为我们第一次合作！”

    当！

    酒杯碰撞的声音在空旷的餐厅里不断回荡着。

    斯科特离开了，怀里揣着两张油画，大步离开了康顿庄园。

    和他一切的还有亨利，这个年纪不大的青年带着约翰交给他的任务以及对恋人的思念走向了南边的德莱郡。

    ……

    朝阳升起，红光的光线渐渐变成了炽白的亮光。

    约翰迎着太阳练了两遍锻体之法，便一头钻进了种植园的仓库里，

    锯子、锤子、扳手、螺丝钉、木桩、齿轮……

    他钻进庄园的杂物堆里，把所有能用的工具全都找出来，开始建造卷烟机的最基础部件—辊轮。

    敲敲打打的声音一刻不停，渐渐引来了很多好奇的目光。

    也不知道大少爷在做什么，从早晨敲到下午，都快一天了，连面都没露过，而且还不让外人进，好像里面藏有什么宝贝似得。

    下午四点的时候，亨利回来了，带着一个脸上有淤青的黑人少女和一车机械工具回到了庄园里。

    他推开仓库的大门，低声道，

    “大少爷！”

    “嗯！”

    约翰随意应了一声，把好不容易从角落里翻出来的铁柱抹上黑油后插进了转轮中间。

    随后摇动一旁的木制把手，在一阵咯吱咯吱的声音中，这架耗费了近十个小时才完成的简易辊轮终于转动起来。

    第一步算是成功了。

    约翰长出一口气，直到这时，他才认识到在这个工业机件稀缺的年代里，造一架卷烟机远没有想象的那么简单。