第二章 埃德兰（上）

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    父亲说，那里埋葬着瑞文家一代又一代的秘密。那里阴冷又诡异，每年都相同，娅妮想想就害怕。风声呼呼从地穴趟过，就像亡者们的低语；永不黯灭的烛火，映出身后狭长而恐怖的背景，宛如鬼影随行。

    死者们的塑像并排而立，无尽岁月改变了许多雕塑的模样；有的没了胳膊，有的甚至没了脑袋。但他们并不吓人，最吓人的是完完整整的雕像，栩栩如生，仿佛站在那里仍未安眠。在墓室里每走一步，她都能听见脚步沉闷的回响；当走到墓道的尽头时，就能看得见历代莱茵王的陵寝。父亲说，这是瑞文家族的荣耀，每一代人都能侧卧在君主的身旁。等她成年，倘若父亲还没有其他的孩子，百年之后，父女二人的石像将会一同伫立于此，永夜皆然…

    “父亲，我可已经长大了呢！您的鬼故事吓不到我啦！晚上要记得早点回来哟！我去叫母亲起床，白天她肯定要拉着我去看您呢。”娅妮笑着亲了他另一侧脸，将高大的父亲往门外推了推，向他摆摆手。父亲摸摸她的头，转身离开。女儿目送，随后满脸坏笑往走廊尽头的卧房走去。

    天只是蒙蒙亮，侧院的仆人们甚至才睡醒，淡雾中看得见厨房微弱的火光。埃德兰从马坊牵出了老伙计“黑锋”，为它挂上马鞍。黑锋虽是一匹马，但食住却丝毫不比人差。看它的后颈，也快到了剪鬃毛的时候了。离去时，听见了屋里母女两个吵闹的嬉笑声。

    “娅妮？快点把被子还给妈妈，否则今天别想吃甜枣蛋羹…蠢小子！你的口水蹭到我的脸上了！哦！埃德兰，你去哪儿了，快管管你的儿子呀！…”

    瑞文的家堡远在南郊，是集市的东南方。除了这一座光秃秃的石堡之外，这里什么都没有。这是他们家族居住的封土，相对安静。瑞文家最需要的正是安静。隔着家门几百米远，就是直通大歌剧院的南集大道。

    艾瑞卡萨与西土其他城市基本一样，分成四个不同的区域，分别是：东匠城，北牧场，西农镇，还有南集街。平日上朝，他都要经过集市的大片街区，看着商农带着不同的货物在街区里流动。有的时候，来得早的会争抢较好的摊位，几个贩子和屠夫叫骂在一起，他只装作没见到。但今天是勇士节，摆摊的几乎一个都没有。大家都知道，再过几个时辰整个城里的人都会有肉吃。与往年相同，铁鸦军的西郡团士兵会把狩猎的大批动物分发出来，北牧场的克劳利领主也会奉献大量的猪、鹿、牛、羊等肉类，西镇的领主会拿出鲜牛奶、酒水、点心，供给大家饮尝。

    靠近市集的长街就逐渐热闹了起来，各处建筑的房顶俗丽凌乱，像是一颗颗不圆的珍珠，排列在繁华的巷道中。烤肉和面包还有点心散发着诱人的香甜味儿，伴随着蒸雾般的烟滚，闻而腹鸣。人影拉扯牲畜马匹来往熙攘，没骑着马的人，到了路上就得被淹没在人群里；加上今天是每年一度的猎席盛会，要是到了中午，大街更要被围得水泄不通。

    他缓缓前行，偶尔为人们让行止步。黑锋看起来只是一匹矫健的大马，身上也没有华丽的装饰，所以没人看得出宽帽下的脸是谁，只要没闹出人命埃德兰就懒得露脸。这一生他从不轻易动怒，也很少流露悲伤。父亲和兄弟如何赴死，往事历历在目。他曾期待的东西，如今留给他的只有满目疮痍，遑论他以为的强大跟荣耀了。长大以后，他牢牢铭记着瑞文古老的家训：黑暗会支配你的神经，别让它得逞。

    一只渡鸦从天上盘旋而下，落在埃德兰的肩膀上。他斜过头来，久久注目着它。这只渡鸦的颈羽发白，与一般的乌鸦不同，极为安静。立侧于斯，似乎在用眼神与他交流着。不知过了多久，它终于从埃德兰的肩头飞离。

    回过头，望向雾中。感觉到一股凌厉地杀意，转瞬即逝。他摇摇头，或许出门之前应该好好洗洗脸才是。

    路上最多见的除了人就是马，看着那些驮着货物的老马，他不禁摸了摸黑锋的鬃毛。岁月当真不饶人，黑锋都已经陪他二十年了，以马的年龄来算，那已算得上是一匹老马；它若是个人，也必然是一条铁血铮铮的好汉子。

    走过集市，人群渐渐稀少。不经意间望去，他看见一个年轻的父亲，肩膀上坐着一个一两岁的小女孩儿，非常可爱。小宝宝不停得抓弄着父亲的头发，时不时还用嘴巴咬一口。印象中娅妮小的时候，自己也是这样背着她的。但父女一起玩耍的这种次数，实在是少之又少，他向来早出晚归，很多时候到家躺下就能睡着。他的小女儿长大的也很快，那个在自己膝盖吵着要听故事的小家伙还停留在回忆里；当他回到家，总觉得如今的娅妮，更像是年轻了十几岁的凯拉娜。与娅妮独处的时候，更多的是教她怎么用好手中的武器，而不是带她开开心心的去哪儿逛一逛，或是陪她高高兴兴的去哪玩儿。我是个好老师，但不是个好父亲，埃德兰难受的想着。不过，好在他与女儿的感情一直都很好，她的性格生下来就像她的老爹。

    每当思考久了，心情就会复杂，这种时候就必须平复下来。否则到了夜里，有些“东西”会让他难以入睡。

    人总会思念少不更事的岁月，尽管或对或错，都值得回忆。如果能回到少年时代，他一定会带着凯拉娜私奔到仲夏森林，成为向往自由的流民。不过，这一生他没有这样的机会了。向西望去，能看见无尽迷雾遮住了寂静的海面。他想到，自己虽是伴随荣誉降生，但一辈子都在自省跟迷惘中度过。就像海上从未散过的迷雾，或稀或浓，却一直都在。艾瑞卡萨是他的家乡，也是他的牢笼；他每天都小心翼翼地对待任何事，自知身后有一片巨大的深渊，不可轻触。因为那里面的东西，比死亡本身还可怕。

    狮心堡在北方，路从南面来，蜿蜒穿过大小街巷。这些路他来来回回走了十几年，但每次在路上，都能思考很多不着边际的东西。

    太阳自群山缓缓而出，朝霞嫣红，赤光漫地。王宫近在眼前，他摘下了帽子，昂首挺胸，停止了漫无目的思考，露出铁鸦勋爵独有的威严。

    “领主大人。”交接巡哨的卫兵们纷纷驻足，向他们的最高长官行礼。

    埃德兰目视前方，微微点头。这座古老的狮面大门从里面慢慢敞开。在这儿，他是一人之下万人之上的公爵。权利的斗争或有暗潮汹涌，但世上的凡人，没人愿意得罪象征铁鸦的瑞文。即便是有，这几千年来也无一有人能幸免。

    他穿着古典而高雅的锁甲，神情肃穆地注视着王庭，挺起胸膛，绸缎在身后轻荡。黑锋似乎也昂扬起精神来，缓步前进，一人一马足显威风凛凛。领主硕大的眼睛微微合到一半儿，瞳孔里满是严厉和冷漠。

    肩头的乌鸦突然拍翅飞离，扶摇着兜上苍穹。

    “领主大人，”年轻的士兵恭敬地将右手放在左肩，“按照您的吩咐，凌晨时分东郡大队前往灰地山谷狩猎，捕捉了一只巨颌野猪。”

    埃德兰跳下马，漫不经心的问：“野猪？嗯，还不错啊。那其他的猎物呢？都有什么？”

    “没有了，大人。”

    “没有了？”他的语气微微一凛，“士兵，我可记得东郡守备队有三千多人，三天的轮宴，你觉得一头猪能供得上一千人吃吗？”

    公爵的口气向来如此。士兵面色谨慎的答道：“是的，只不过…这头野猪有九米长，大人。”